30 июля 2025 в мире
Смилла Ясперсен покидает родную Гренландию и перемещается в Данию вместе с пожилым отцом. В новой стране она находит работу в лаборатории, где занимается изучением ледяных кристаллов. Однажды, вернувшись домой, Смилла находит тело шестилетнего соседа Исайи у входа в подъезд. Полиция считает это несчастным случаем — мальчик, по их мнению, упал с крыши. Однако у Смиллы возникают сомнения, и на следующий день она решает посетить морг. Её настораживает тот факт, что вскрытие проводил профессор Лойен, который уже ранее осматривал мальчика. Исследуя комнату Исайи, Смилла находит скрытую видеокассету и обращается к отцу за помощью в её расшифровке. Полученная информация раскрывает страшные последствия появления в Гренландии доисторического ледяного червя, который стал причиной смерти отца Исайи и заразил самого мальчика.